齐新王一年六月初十,临城外三十里处,吴狄的车队停在了一个名叫下的市镇。
一连三日,车队都是原地不动,有好事者前往旅店打探消息,才知是车队主人的因为水土不服生了恶疾。
这一下,某个别有用心的人立时心焦了起来。
下说大不大,是一个典型的通衢小镇。全镇的布局是典型的一根筋架势,整个市镇就是依靠着直通临的大道修建起来,由于此地距离临恰好是不远不近的三十里,差不多等于是半日步行的距离,因此这个市镇也就成了进入临前的最后一站,道路两旁的酒肆食店林立,十分繁华。
六月十五这天,恰好是下逢五赶集的日子,不少附近的樵夫猎人都取了山货来市集上贩卖,也有临城里的富人驾车而来,收罗山货。就在下主街之上的一家不起眼的食肆里,一名老者带着一个十六、七岁的白衣少女,选了临街的长案进食。只见两人一边进食,目光却是屡屡飞向街对面的一家车马旅店。
少女食了一个面饼之后,开口向老人问道:“大父,已经五日了,那人果真患了恶疾么?”
老人闻言,抬头道:“大父也是不知,不过事出非常,必有妖异,且静观其变。”
老人食量甚大,一瓦盆熟猪肉加上十枚面饼。少女不过才食了两枚面饼和少许肉食,其余全被老人食下。末了老人又将两碗放凉地肉汤饮下,这才起身结账而去。
这一老一少所居之处,便在先早两人盯梢的车马店对街不远,入得客房后,少女便自香囊里取出少许香料放置香炉内燃烧,而老者却是从包裹里取出了一本用羊皮装订的大书研读起来,只见大书封面上赫然写着三个大字:“鬼谷子”。
少女焚了香后便静静坐在榻旁,取了一个荷包来绣,而老人便自默默研读书卷。一时室内无声。
不过一刻时间,绣着荷包的少女只觉胸闷气躁,有些眩晕,急忙出声道了一句:“大父……”可转眼一看,那老人却是不知何时已然伏在案上睡了,手中的羊皮书卷也自掉落地上。少女想要起身,却觉得全身酸软,摇晃两下之后便也昏了过去。
又过一刻时间,才听见院外有轻微走动之声,不过来人尚未近房门就听见门外连续爆出了“噗噗噗”的闷响。便见伏案的老人全身一震刚要起身击敌,已然为时晚矣,只见数十枚细长的银针从窗外电射而来。全数扎在老者脖颈之间。强行站起身来的老者只来得及发出一声怒号,这便摇摇摆摆的跌倒在地。可即便是如此,那“噗噗”之声已然连续不断,又是有十数枚银针射入房中,分别扎入了老人和那少女地身上。
待确认房内之人再无反抗能力之后,这才有六名下人打扮的壮汉扑入屋内,取出专门鞣制的熟牛筋索子将两人死死
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