上回书说到锦儿被胡记汤汁店掌柜胡传生带回店里。店里的张嬷嬷帮着安排住下，锦儿孝敬了张嬷嬷一些银子，张嬷嬷性格爽利，也并未推迟。

　　揣起钱来说道：“你初来乍到，我看你也是苦命的孩子，自然会多亲多近，你日后有甚么事情也不必客气，只管找我就是，都是给东家做工，要互相多多帮衬才是啊，你也早些歇着罢。”说笑着张嬷嬷回屋睡觉了。

　　锦儿关了屋门，收拾了躺在床上，心想着这几日发生的一幕一幕，不觉忽然想去了金翠莲姐姐，她俩同是离开彤炜坊，不知她此时过得如何，再想想现在的自己终于可以不用以卖笑为生了，胡大娘人也不错，竟给我安排了单间，小屋子虽然破旧但是也安逸，虽说大娘说了不用干活，但自己怎么能凭白吃着闲饭，找些力所能及的活计先做，自己自幼在瓦舍里长大，许多活计都不会做，需要多学多练才是，想了会子睡着了，一夜无话。

　　第二日清晨起来，锦儿早早便起来，来到院子里，锦儿抬头看天，东方泛着鱼肚白，应是个大晴天，顿觉心情大好，锦儿梳洗完毕，换上了张嬷嬷找来的一身布衣，忍着身上的疼痛收拾起院子来。

　　胡掌柜素常起的最早，今日起来到院中巡视，便见锦儿在院中伏着身子干活，胡掌柜见锦儿身段苗条婀娜不觉起了歹心，但又不好发作，只得强忍作罢。

　　胡掌柜站在正房台阶上说道：“哎，锦儿姑娘，昨天不是对你言讲，你先将养几日在做计较？”

　　“掌柜的您早，敢是我干活搅扰到了您休息？”锦儿起身问安道。

　　胡掌柜连说没有，锦儿接着说：“身上的伤慢慢将养就是，无甚大碍，我也不能躺在床上吃白食啊。能干些粗活就帮着干些，精细的活计奴家也做不来。”

　　此时早已惊动了屋内的主母，胡大娘穿好衣服也起身出来，见锦儿早起便在干活心中也觉得痛快，锦儿见主母出来也请了安。

　　胡氏见了接着说：“掌柜的说的对，锦儿你这几日不用干活，再养几天，以后少不了干活，哪里还差这几天，伤养不好，将来反复了可不是说笑的。”

　　锦儿见如此说，也只好作罢，回屋休息，张嬷嬷又抓来了些跌打损伤的草药，叫锦儿吃了，不上十日锦儿便痊愈了。

　　胡氏安排锦儿接替张嬷嬷挑拣菜蔬，锦儿每日净在厨房内烟熏火燎，不觉有个月的光景。

　　单说这一日，胡氏夫妻歇业在房中喝茶，胡氏道：“当家的，这锦儿到咱们店中已个月有余，我看这姑娘到真是勤快，不像在那烟花之地好吃懒做的主儿，只是这一表人物做粗使丫头可惜了了。”

　　“哦？夫人的意思是让她做些精细的、一般人还干不来的活计？”胡掌柜追问到。

　　胡氏说：“是啊，放着金凤凰

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